세계 최대의 연구개발 협의체이며 유럽 국가 중심으로 구성된 유레카에 우리나라가 이사국으로 선정됐다.
지난 6월 22일 벨기에 브뤼셀에서 개최된 유라카 총회에서 우리나라가 비유럽 국가로는 처음으로 이사국이 됐다. 이에 따라 유레카 이사국은 우리나라를 포함해 튀르키예(의장국), 독일, 스페인, 에스토니아, 영국, 체코, 캐나다, 포르투갈, 프랑스 등 10개국이 됐다.
이와 관련해 산업부는 유레카는 세계 최대의 공동연구개발 플랫폼으로서 유럽 41개국, 우리나라를 포함한 비유럽 6개국 등 총 47개국이 참여하고 있으며, 매년 6~7억 유로(한화 0.8~1조원) 규모의 신규 연구개발 과제 250개 내외를 착수하는 등 국제공동연구를 활발하게 추진하고 있다고 설명했다.
또한, “이번 유레카 이사회 참여는 비유럽 최초의 유레카 가입국이자 아시아 유일의 정회원국인 우리나라의 위상을 다시 한번 확인하고, 협력 파트너로서 그 중요성을 인정받은 것으로 볼 수 있다. 우리나라는 이사회 참여를 통해 유레카 운영 전반에 직접 참여함으로써, 유럽 내 최신 연구개발 동향을 파악하여 국내 정책과 연계하는 등 보다 주도적으로 국제 기술협력을 추진할 수 있게 되었다.”라고 밝혔다.
유레카 이사회는 연구개발 프로그램 운영방안 논의와 유레카 사무국 운영에 대한 관리 및 감독을 하게 된다.
한편, 차기 이사회의 우리나라 대표인 산업부 이민우 산업기술융합정책관은 “올해는 한국과 유럽연합이 수교 60주년을 맞는 해로서, 탄소중립 등 글로벌 이슈를 해결하고 첨단기술의 경쟁력을 높이기 위해 한-유럽 간 기술협력의 중요성이 더욱 커지고 있다.”라면서, “유레카 이사회 참여를 계기로 한국과 유럽의 산업기술 협력을 더욱 확대할 계획이다.”라고 밝혔다.
