산업부와 고용부가 인력양성사업 중에서 에너지기술 분야의 부족한 인력수요를 맞추기 위해 2025년까지 8천명, 2030년까지 총 2만명을 육성한다. 이를 통해 우선 2025년까지 에너지기술 분야의 고급기술인력 3천명, 현장 전문인력 5천명을 양성하기로 하고 올해에는 464억원을 투입한다. 
이와 관련해 정부는 지난 12월 22일, 한국프레스센터에서 열린 제22차 일자리위원회 회의에서 탄소중립을 위한 에너지 기술인력 양성방안을 의결해 발표했다.
정부는 그동안 에너지 기술인력 양성을 위해 2017년부터 2020년까지 4년간 동안 에너지인력양성사업에 1,454억원을 지원해 에너지산업 기술인력 4,563명(신재생에너지 분야 778명 석·박사급 인력 포함)을 양성했다고 밝혔다.
에너지산업 분야에는 효율향상(건물·산업·수송효율, 자원순환 등), 전력계통(스마트그리드, ESS), 신재생에너지(태양광, 풍력, 수소, 연료전지 등), 화석연료(석유, 가스 등), 원자력, CCUS 등이 포함되어 있다.

“고급·융합·지역 인재 공급 부족”
산업부는 이번 방안의 배경에 대해 에너지산업 패러다임이 3D(탈탄소화(Decarbonization), 분산화(Decentralization), 디지털화(Digitalization))로 변화함에 따라 전문성과 기술력을 갖춘 기술인력에 대한 요구가 증대되고 있으나 고급·융합·지역 인재 공급이 부족하다고 밝혔다.
이에 따라, 에너지산업 기술인력 실태조사를 기반으로 2030년까지 2만명의 에너지 기술인력 육성을 목표로 하고, 우선 2025년까지 8천명의 기술인력을 육성하기 위한 3대 전략별 10대 과제를 추진할 계획이라고 밝혔다. 
산업부는 2030년까지 2만여명(석·박사급 7,558명, 학사급 12,787명)의 기술인력이 부족할 것으로 전망하고, 2025년까지 8천명(연구인력 3천명, 현장 전문인력 5천명), 2030년까지 2만명 육성을 추진한다. 이를 위해 산업부는 2022년에는 에너지인력양성 사업에 464억원, 산업구조 전환 대응에 최대 1,854억원의 예산을 투자할 방침이다.

▲2020년도 에너지 분야별 기술인력 현황, 자료 제공 : 산업부

▲2020년 및 2021∼2030년 석·박사급 인력 수급(공급-수요) 비교, 자료 제공 : 산업부

고급 기술인력 양성
이번에 발표한 탄소중립을 위한 에너지 기술인력 양성방안의 3대 전략별 10대 과제의 주요 내용을 살펴보면, 첫 번째 전략은 고급 기술인력 양성으로서, 최정상급 혁신 인재를 양성하는 에너지혁신연구센터와 융합인재를 양성하는 에너지융합대학원을 확대한다.
에너지혁신연구센터는 2021년에 5개가 설치되었는데 2025년에는 10개 이상으로 확대하고, 에너지융합대학원은 2021년 5개에서 2025년에는 15개 이상으로 확대한다.
또한, 에너지혁신연구센터 교육과정 설계 시에서 재직 엔지니어와 석·박사과정 학생을 직접매칭하고, 에너지융합대학원의 기업 전문가 직접 강의를 확대하는 등 기업 기술인력 수요와 연계를 강화한다.
예를 들어, 반도체 고급 인력양성의 경우에 기업 수요 반영 과제를 기업 엔지니어의 기술 멘토링을 통해 수행하는 투자기업 밀착형 R&D를 통해 실전형 전문인력을 양성한다.
또한, 해외 연구기관과 공동연구, 해외협력국가 공무원 대상 국내 학위과정 운영, 미국과 호주 등 선도국과 탄소중립 핵심기술 분야의 기술 및 인력 교류 추진 등 글로벌 인적교류 네트워크도 조성하게 된다. 이에 따라, 해외 연구기관과 공동연구 및 위탁교육에 연간 40명을 선정해 1인당 1억원 이내로 지원하고, 해외협력국가 공무원 대상의 국내 학위과정 운영에는 2021년도 2개 대학 10명에서 2025년에는 3개 대학 30명으로 확대한다.
산업부는 그동안 글로벌 인적 네트워크 구축으로 석유공사가 카자흐스탄의 수출관세 인하 및 수출 쿼터를 추가적으로 확보했고, 동서발전은 인도네시아는 칼셀 석탄화력사업, 숨박셀 석탄화력사업을 수주했으며, (주)세아제강이 우즈베키스탄에서 사업을 하게 되는 등의 성과가 있었다고 밝혔다.

현장 전문인력 양성
두 번째 전략은 현장 전문인력 양성으로 취업연계 거점대학 지원을 확대하고, 기술역량 전환이 필요한 인력에 대한 탄소중립 기여도가 높은 산업 분야 교육과정 신설을 지원하며 민관협업을 통한 훈련 지원을 확대한다. 이에 따라, 취업연계 거점대학과 관련해 2021년 8개 대학 지원에서 2025년에는 13개 이상으로 지원한다.
대표적인 취업연계 대학인 한국폴리텍대학(공공직업훈련기관)에 대해서는 친환경·저탄소 분야 학과 신설, 석탄발전 협력사 근로자를 위한 교육과정 등을 운영하고, 기업이 협력사 재직자 대상 훈련 제공 시에 기존 공동훈련센터 대비 지원을 대폭 확대한다. 
또한, 지역인재 공급을 위해 에너지산업 융복합단지를 중심으로 취업연계 거점대학과 연계한 현장교육을 실시하고, 취업연계 거점대학간 가칭 에너지전환 협력대학 구성을 검토할 예정이다.
대표적인 협력대학 사례로는 USG 공유대학(University System of Gyeongnam+Ulsan)으로서, 이는 울산·경남, 17개 지역대학, 연구기관, 기업이 협력해 필요 인재를 직접 양성하고 공급하는 플랫폼 형태의 공유형 대학 모델이며, 대학 2년 이수자를 선발해 핵심분야 LAB(중심대학 설치)에서 3, 4학년을 이수하고, 원 소속대학+USG 공동학위 및 주요 기업(LG전자, 다쏘 등) 취업에 연계했다.

에너지기술 인력양성 기반 구축
세 번째 전략은 기반 구축 사업으로 2025년까지 신재생에너지, 에너지저장, 지능형전력망, 그린건축, 효율향상 등 미래 유망 5대 에너지 분야에 대한 예산 투자 비중을 80% 이상으로 확대하고, 체계적인 인력양성 기반을 구축한다. 이에 대해 산업부는 2020년 57%인 230억원에서 2025년에는 80% 이상인 485억원을 투입한다.
이를 위해 격년 단위 기술인력 실태조사 수행, 에너지 일자리 내비게이터(에너지산업 직업 정보 제공) 분야 확대 등을 추진한다. 이 사업으로 2021년 3월에는 태양광 산업 일자리 내비게이터(http://jobnavi.ketep.re.kr/gate) 오픈되었고, 2025년에는 ESS, 풍력, 수소·연료전지 분야까지 확대된다. 이외에도 에너지 혁신인재 포럼을 매년 2회(4월, 10월)씩 개최해 에너지 혁신인재에 대한 채용 기회를 확대하게 된다.