중기청은 기술개발 역량이 부족한 중소기업의 제품 및 공정개선 분야의 기술개발을 통해 제품경쟁력 강화 및 생산성 향상을 지원한다. 이를 위해 올해에는 제품 및 공정개선기술개발사업에 작년보다 2.4% 증가한 총 258억원을 지원한다.

제품 개선은 기존제품의 품질을 향상시키는 기술개발을 추진해 매출액 신장, 시장점유율을 제고할 수 있도록 제품경쟁력 강화를 지원하며, 공정 개선은 제조현장에서 직접 생산하는 제품에 대해 생산성을 향상시키는 생산 시간 및 비용 등을 절감할 수 있도록 공정개선 기술개발을 지원한다.

이 사업은 기술개발을 통해 기존 제품의 성능과 품질을 향상시키고, 개발공정을 업그레이드하기 위한 단기 및 소액의 과제이며 최대 5천만원이 지원된다.

올해부터는 ‘제조업 혁신 3.0전략 실행대책’에 따라 스마트공장과 연계된 과제를 수행하는 기업을 우대한다.

또한, 보다 신속한 기술개발 지원을 위해 과제선정 평가체계를 기존의 현장평가 및 대면평가의 2단계에서 대면평가만 실시하는 1단계로 간소화된다.

제품 및 공정개선사업에 신청 및 접수는 1차는 2월, 2차는 7월에 실시하며, 사업에 참여하고자 하는 중소기업은 두 차례 신청기간 중 한차례만 신청가능하다. 1차 신청에서 탈락한 기업은 2차 신청이 불가능하다.

한편, 보다 자세한 내용은 중기청 홈페이지(www.smba.go.kr) 또는 중소기업 기술개발 종합관리시스템(www.smtech.go.kr)에서 확인할 수 있다.